marcus garvey

Na Jamaica, Marcus Garvey é um herói nacional que ainda tem influência na cultura reggae. Antes de deixar a Jamaica e partir para os EUA, em 1916, Garvey já tinha um significante numero de seguidores. A cultura jamaicana foi construída por um povo oprimido, com notável vocação para o improviso e a sobrevivência em situações extremas. É natural que a musica produzida na ilha refletia seu engajamento religioso e o fervor libertário contra séculos de pobreza e opressão. Então, quando Marcus Garvey, de volta á ilha, pregou o rastafarismo (derivado do nome imperial de Selassie, Ras Tafari), que faltava de um deus negro e vivo que conduziria o povo africano para a libertação , e da rebeldia contra o conceito ocidental de um Deus branco, a população Jamaica aderiu em massa á nova religião, já a partir da década de 1930. 
O rastafarismo e todos os seus símbolos têm sido profundamente divulgados nas capas de álbuns de discos: imagens de Selassie, os dreadlocks, os leões (animal símbolo da Etiópia), as escrituras sagradas (Velho Testamento) e o uso da ganja, a erva considerada sagrada. A África é sempre reverenciada como Terra-Mãe que luta para se libertar do jugo europeu (a capa do álbum Survivor, de Bob Marley, por exemplo, não tem fotos, apenas aparecem alinhadas as bandeiras dos países africanos independentes).